Рига, столица Латвии
Рига – самый большой город Прибалтики, столица Латвийской республики, один из крупнейших балтийских портов со времен Ганзы и город с почти тысячелетней историей.
Как почти все средневековые торговые города, Рига возникла на месте удобной естественной гавани, образованной при впадении в Балтийское море полноводной реки Даугавы (Западная Двина) и ее маленького притока Риги, который и дал название поселению. И как почти все стратегически важные точки, Рига неоднократно отвоевывалась друг у друга мощными конкурирующими державами этого региона: Германией, Данией, Швецией, Литвой, Польшей, Россией, а также постоянно пыталась обрести независимость.
Ригу сложно назвать исконно латвийским городом, настолько она самодостаточна. В первом тысячелетии нашей эры в этих местах весьма разрозненно жили языческие племена куршей и ливов, которые не вели международной торговли и не образовывали крупных поселений. Но в XII веке устье Даугавы привлекло внимание готландских купцов, а за ними прибыли и миссионеры-крестоносцы, пытающиеся закрепить эти земли за приверженцами истиной веры.
Поначалу местное население достаточно успешно сопротивлялось чужеземной экспансии. Но в 1201 году епископ Альберт сумел добиться перемирия с вождями (методами, не слишком корректными с сегодняшней точки зрения) и заложил первую крепость. Под прикрытием крепости дела у немецких купцов и крестоносцев пошли намного лучше, город стал расти. В 1211 году был заложен Домский собор. Почти сразу Рига получает особый статус и фактически отделяется от ближайших земель. История города – это не столько история Латвии, сколько самостоятельная летопись борьбы за власть между горожанами, Ливонским орденом, Тевтонским орденом, иноземными захватчиками.
В 1282 году Рига вступает в Ганзу – влиятельнейший торгово-политический союз Балтийского и Северного морей. Ганзейские времена – период расцвета города. Строятся и расширяются как крепостные сооружения, так и роскошные дома отдельных торговых фирм и гильдий. Точнее, это обычно комплексы из жилых зданий, складов, храмов. Многие из них сохранились, в наше время отреставрированы и являются достопримечательностями старого города. Из самых известных можно назвать дом Черноголовых (молодых неженатых купцов), дом купца Менцендорфа, двор конвента. Шпили соборов – Домского, святого Петра – помогают ориентироваться в Старом городе. За долгую историю многие храмы накопили внушительную коллекцию легенд, гиды обязательно об этом расскажут.
Период второго расцвета Риги приходится на XIX век. Кроме международной торговли в городе развивается передовая для того времени промышленность. Среди богатых купцов и промышленников большую популярность завоевывает «Югендстиль» (Jugendstil), у нас более известный как стиль «модерн». Это орнаментальный стиль, опирающийся на изогнутые линии, асимметрию в композиции и нерегулярные линии в ритмах, главные мотивы – природа, перекликание с античным искусством и мифологией.
Декор фасадов многих рижских домов настолько богат и сложен, что в настоящее время не у всех владельцев находятся средства на качественную реставрацию. Но тем не менее, дома в стиле модерн – это второй, после старого города, блок достопримечательностей Риги.
В XIX веке значительную часть крепостных сооружений снесли. На их месте разбили живописный парк «Бастионная горка». Оборонительный ров превратился в цепь прудов и каналов. Парк невелик, но прекрасно вписан в городской ландшафт. Неподалеку от парка возвышается 42-метровый монумент Свободы Латвии. Установлен он был в 1935 году как памятник независимости Латвии, которую она обрела в 1918 году. То, что он уцелел во время II Мировой войны и с советское время – редкая историческая удача. Его не снесли после присоединения Прибалтики к СССР в 1940 году, не повредили при штурме немцами Риги в 1941 году и при ее освобождении советскими войсками в 1944-м, оставили в последующие годы. Поэтому с не самым интересным с искусствоведческой точки зрения памятником тоже связано много городских легенд и необычных историй.
Чем еще, кроме исторических и архитектурных памятников, привлекательна Рига? В первую очередь тем, что холодная «северная дама» неожиданно приветлива. Отношение к туристам очень доброжелательное. Большинство населения, даже молодежь, говорят по-русски. В центре города огромное количество магазинов, крупных торговых центров. Обязательно нужно посетить фирменный магазин парфюмерно-косметической фабрики Дзинтарс и Рижский центральный рынок.
Здесь необыкновенно вкусная и доступная по цене еда. Соблюдать диету решительно невозможно! В центральной части города на каждом шагу встречаются уютные кофейни с умопомрачительной выпечкой. Во многих кафе Вам предложат Рижский бальзам в непривычном исполнении – с черносмородиновым сиропом. Такое зелье – прекрасная профилактика осенней простуды.
Лучший способ плотно и недорого поесть – зайти в ресторан домашней кухни сети Лидо (Lido). Обязательно попробуйте блюда национальной кухни и десерты со взбитыми сливками. В центре находится несколько небольших бистро этой сети, а на выезде из города – большой развлекательно-ресторанный комплекс Центр отдыха Лидо с парком аттракционов, детской площадкой и несколькими залами, вмещающими более 1000 человек.